Misi ke Bulan memiliki tujuan dan dampak yang signifikan. Berikut adalah penjelasan mengapa negara-negara terus menjalankan misi ke Bulan:
- Penelitian Air di Bulan: Para ilmuwan sangat ingin mengetahui berapa banyak air yang dapat ditemukan di Bulan. Meskipun telah ada bukti adanya air dalam bentuk molekul oksigen dan hidrogen, kita belum tahu berapa banyak air yang sebenarnya ada di sana. Pengetahuan tentang ketersediaan air di Bulan penting karena hidrasi akan bermanfaat bagi tempat tinggal di masa depan. Mengangkut air dari Bumi ke Bulan dalam jarak sedemikian jauh akan memakan biaya yang sangat mahal.
- Energi Matahari di Bulan: Bulan memiliki energi Matahari yang dapat dimanfaatkan. Bahkan, ada area di permukaan Bulan yang oleh para ilmuwan disebut sebagai “puncak cahaya abadi.” Area ini selalu diterangi sepanjang waktu, cocok untuk menghasilkan tenaga surya. Pembangunan pembangkit listrik di Bulan menggunakan tenaga surya memungkinkan eksplorasi lebih lanjut ke planet lain.
- Pembangunan Pangkalan di Bulan: NASA berencana membangun base camp Artemis di Kutub Selatan Bulan. Pangkalan ini akan menjadi laboratorium sains jangka panjang di mana para astronot mempelajari kehidupan sekarang dan di masa lalu di permukaan Bulan. Perkembangan teknologi, seperti desain pakaian luar angkasa yang lebih baik dan peralatan yang lebih canggih, mempermudah pengumpulan informasi dan penjelajahan Bulan.
- Perbaikan Perjalanan ke Bulan: Ilmuwan ingin menyempurnakan perjalanan ke Bulan, terutama dalam hal pendaratan dan lepas landas dari permukaannya. Mereka juga berharap memahami lebih baik bagaimana rasanya hidup di lingkungan dengan gravitasi rendah untuk jangka panjang.
Jarak rata-rata dari Bumi ke Bulan adalah 384.400 kilometer atau setara dengan ada 30 Bumi di antara keduanya. Namun, perlu dicatat bahwa jarak ini berubah-ubah karena orbit Bulan tidak bulat sempurna, melainkan berbentuk elips. Pada titik terjauhnya, jarak Bumi ke Bulan mencapai 405.696 kilometer, sedangkan pada titik terdekatnya, jaraknya adalah 363.300 kilometer12.