ANUGERAH YANG MENYELAMATKAN, HIDUP KARENA ANUGERAH DAN MATI DALAM ANUGERAH
1.Velma Barfield adalah seorang wanita dari pedesaan Carolina Utara yang dituduh melakukan pembunuhan tingkat pertama; tidak ada yang bisa menduga efek hidup dan kematiannya pada begitu banyak orang.
2.Pada tahun 1978 dia ditangkap karena membunuh empat orang, termasuk ibu dan tunangannya. Dia tidak pernah menyangkal kesalahannya, tetapi menceritakan kisah mengerikan tentang kehidupannya yang terpuruk akibat narkoba, dimulai dengan obat penenang setelah cedera yang menyakitkan.
3.Dia dibawa ke penjara dan dikurung di sel sendirian. Suatu malam penjaga menyetel radio stasiun Injil dua puluh empat jam. Di lorong abu-abu, putus asa dan sendirian di selnya, Velma mendengar kata-kata seorang penginjil dan membiarkan Yesus Kristus memasuki hidupnya. Pertobatannya tulus. Selama enam tahun terpidana mati dia melayani banyak teman satu selnya. 4.Dunia luar mulai mendengar tentang Velma Barfield dan regenerasinya yang luar biasa.
Velma menulis kepada Ruth dan di sana mengembangkan persahabatan yang nyata di antara mereka. Dalam satu surat Ruth menulis kepada Velma, “Tuhan telah mengubah sel Anda dari antrian kematian menjadi mimbar yang paling luar biasa. Ada orang yang akan mendengarkan apa yang Anda katakan karena di mana Anda berada. Ketika saya membandingkan keadaan kelam, keterasingan, dan kesulitan sel Anda untuk kemuliaan yang terbentang di depan Anda, saya bisa berharap demi Anda bahwa Tuhan akan berkata, ‘Ayo Pulang.’ ”
5.Sebelum kalimat terakhirnya, Velma menulis kepada Ruth: “Jika saya dieksekusi pada 31 Agustus, saya tahu Tuhan akan memberi saya anugerah kematian, sama seperti Dia memberi saya anugrah penyelamatan, dan telah memberi saya anugerah hidup.”
Pada malam dia dieksekusi, Ruth dan saya berlutut dan berdoa bersama untuknya sampai kami tahu dia masuk dalam Kemuliaan.
6.Velma Barfield adalah wanita pertama dalam dua puluh dua tahun yang dieksekusi di Amerika Serikat. Dia berjalan melewati lembah bayang-bayang selama bertahun-tahun dan pada upacara peringatannya Pdt. Hugh Hoyle berkata, “Dia meninggal dengan bermartabat dan dia mati dengan tujuan. Velma adalah demonstrasi yang hidup dari” oleh kasih karunia Tuhan Anda akan diselamatkan. ‘
SUMBER:
http://www.the-new-way.org/testimonies/conv_crim_14_saving_grace_living_grace_dying_grace.html
From: 2700-PLUS SERMON ILLUSTRATIONS By Duane V. Maxey